Una patente de Valve puede revelar el controlador para sus auriculares VR en desarrollo.
Índice ha estado en el mercado durante más de tres años. Todavía tiene la mejor calidad de seguimiento y audio de su clase, pero su resolución ha sido superada incluso por auriculares de bajo costo como Quest 2 y Pico 4, y no es suitable con la reproducción inalámbrica (aunque una startup está trabajando en un adaptador).
Valve mencionó por primera vez la inversión en un nuevo auricular el año pasado, e insinuó fuertemente que tendría computación integrada para funcionar de forma independiente sin la necesidad de una PC. Al hablar de la tecnología de Steam Deck en febrero, El CEO Gabe Newell reflexionó «¿Por qué no puedo tener eso en una solución de realidad digital integrada inalámbrica?».
Youtuber de finales del año pasado brad lynch (TristementeItsBradley) encontró referencias a un nuevo modelo de auriculares con nombre en código ‘Deckard’ en los archivos del controlador SteamVR. Ars Technica dijo que sus fuentes confirmaron la existencia de Deckard.
Una lista de trabajos de Valve publicada el mes pasado busca un ingeniero para «prototipar, enviar y dar soporte» a un auricular con funciones de seguimiento avanzadas.
Ahora, una patente otorgada hoy titulada ‘Controlador electrónico con ajustador de correa de mano lineal’ muestra un nuevo controlador VR con correas de mano tipo Index pero un anillo de seguimiento tipo Quest.
Como sugiere el título, la patente se centra principalmente en el diseño de la correa, lo que permite al usuario soltar el controlador para dejar caer o lanzar objetos, mientras se adapta a una variedad de formas de mano diferentes. Los puntos de seguimiento que se ven en el anillo se describen como LED infrarrojos (IR) para ser rastreados por el auricular o fotodiodos para estaciones base SteamVR “Lighthouse”.
Es una práctica común que las patentes sean amplias para cubrir múltiples realizaciones posibles de la concept central, pero la mención de «seguimiento visual-inercial (HMD y controladores)” en la lista de trabajos publicada el mes pasado sugiere que Valve utilizará el seguimiento de visión por computadora basado en auriculares y, por lo tanto, controladores con LED IR. Es posible, aunque Valve planea ofrecer múltiples variantes del controlador.
Otra solicitud de patente de Valve hecho público en junio podría haber revelado el diseño de la correa de los auriculares, aunque no reveló ningún detalle técnico concreto.
Si Valve Deckard se comercializa pronto, podría ser una fuerte competencia para Quest Professional de Meta y los próximos auriculares de Apple.