Sigo pensando en Roadwarden como una ciudad turística que visité por poco tiempo. Claro, vi los principales lugares de interés y la pasé muy bien sumergiéndome en el ambiente, pero sé que me perdí muchas gemas ocultas. Quiero volver y explorar, tal vez esta vez con un guía native que conozca sus secretos.

En su forma más básica, Roadwarden es un juego de rol basado en texto. Juegas como el guardián de caminos titular, que sale de la ciudad para investigar una península sin mapear con poco más que su caballo como compañía. Su objetivo, tal como lo establecieron las personas que lo enviaron, es investigar la región e informar sus hallazgos en preparación para la expansión de los gremios comerciales en el área. Pero también puedes establecer tu propio objetivo, dando forma al enfoque de tu personaje desde el principio de una manera que ayude a interpretar un tipo explicit de aventurero en todo momento. Y una vez que llegas a esa aventura, se abren docenas de misiones secundarias que cubren todo, desde recolectar fruta hasta curar la plaga.

El problema es que no tienes para siempre. Tienes que salir de la península y regresar a la ciudad en otoño, lo que te da 40 días de juego en la dificultad regular. Viajar lleva tiempo y debes estar en un lugar seguro por la noche si no quieres que te ataquen monstruos y bestias en el camino. Seguro tampoco es lo mismo que limpio o cómodo, lo que puede afectar tus estadísticas. Mantener la calidad de la salud, la nutrición, la apariencia y la armadura es importante para participar en misiones y no morir en el camino.

Estas consideraciones y otras pequeñas mecánicas de juegos de rol, como tiradas de dados ocasionales en situaciones peligrosas, rompen el enfoque de novela visible estándar que constituye la mayor parte del juego. Cada área tiene una barra lateral de pixel artwork magníficamente ilustrada acompañada de descripciones igualmente magníficamente escritas del área, quién está allí y qué están haciendo. El dominio de la invocación sensorial de Roadwarden es fantástico: cuando no estaba asombrado por la creatividad de las descripciones constantemente detalladas, es porque simplemente estaba inmerso en la sensación de fantasía de una manta de lana áspera y un estofado abundante en un cuenco de madera.

Las complejidades de la escritura no solo brillan en el momento a momento, sino en toda la construcción del mundo. La península realmente se siente como un lugar con una historia profunda, y particularmente uno donde los humanos y la naturaleza tienen una coexistencia incómoda. El impacto de todo, desde la fundación de un nuevo pueblo hasta los viajeros que abandonan un camino, se puede sentir en la forma en que se describe y dibuja la tierra misma.

La península realmente se siente como un lugar con una historia profunda, y particularmente uno donde los humanos y la naturaleza tienen una coexistencia incómoda.

En cuanto a los propios humanos, hay cuatro aldeas y docenas de puestos de avanzada más pequeños en la península, todos los cuales tienen opiniones sobre los demás, así como sus propias tensiones internas y NPC con consideraciones personales. La forma en que aborda cualquiera de estos depende de usted, pero tendrá efectos secundarios complejos. El juego se divide aproximadamente en dos mitades: encontrar y aprender sobre estas áreas, y luego volver a visitarlas varias veces y ver los efectos de tus acciones. Se suma a ese efecto de capas, con la historia presionando hacia abajo en todas partes.

Este es un buen momento para mencionar que Roadwarden se juega mejor con un cuaderno a mano. Hay un registro de misiones que selecciona aspectos útiles de las conversaciones y descripciones que descubres, pero es fácil olvidar cosas cuando hay tantos lugares y personas involucradas. Además, llevar un diario hace que se sienta más como si fuera un explorador que realiza un seguimiento de posibles clientes potenciales y características de interés para informar a su regreso.

Luego están los secretos. Aquí es donde Roadwarden continúa teniendo sus ganchos en mí incluso después de que lo terminé hace varios días. Hay tanto que sé que no sé, desde cómo se suponía que debía dirigirme respetuosamente a un druida que vivía solo en el bosque hasta el paradero de los principales personajes desaparecidos.

En el primero, una mecánica que realmente genera intriga es cuando el juego invita a entradas de texto gratuitas. Por lo normal, indican que ha encontrado un área o una persona que necesita una interacción específica, pero pueden pasar días, o nunca, hasta que descubra por qué se le solicitó. En este último, y sin estropear demasiado, te enteras pronto de que el anterior vigilante de carreteras desapareció. Durante mucho tiempo, los conductores no van a ninguna parte, hasta que de repente van a un lugar muy interesante. Pero no pude seguir esos hilos hasta su conclusión a tiempo antes de que llegara el otoño y mi vigilante tuviera que regresar a la ciudad.

Permítanme ser claro: esto no es una frustración. Y el modo fácil del juego apaga el temporizador, si fuera para ti. Pero el límite de tiempo (y también hay otras misiones de tiempo limitado más pequeñas) hace que Roadwarden se sienta exactamente tan misterioso como debería. La península es lo suficientemente grande y complicada como para que no se pueda cuadrar perfectamente en un primer intento, o en realidad, en cualquier intento. Pero regresar a la ciudad y obtener el resumen ultimate de lo que hice y lo que no logré solo despertó mi curiosidad por más. Definitivamente no podría decir que obtuve un ultimate «bueno», pero igualmente, no estoy seguro de que exista tal cosa. Cualesquiera que sean las elecciones que hagas, crearás ganadores y perdedores.

Podría volver a jugar el juego con una mejor comprensión de qué priorizar. Pero estoy más interesado en ver a otros jugarlo y descubrir secretos que yo no pude. Esto es en parte una indicación de mi propia impaciencia: Roadwarden realmente recompensa un enfoque lento y deliberado que, lamentablemente, no siempre puedo permitirme gastar, especialmente cuando considero una segunda partida. Pero también es un testimonio de la complejidad del juego. Todavía no estoy seguro de poder resolverlo todo, incluso con dos o tres intentos más.

Nuevamente, eso puede sonar frustrante. Y yo, por razones completamente egoístas, realmente quiero que Roadwarden explote. Es un juego que necesita una comunidad que pueda crear una wiki de followers detallada que pueda tratar como una guía de Lonely Planet para todo lo que me perdí.

Pero al mismo tiempo, si ese fan wiki estuviera disponible, me gustaría evitarlo, al menos para mi primera partida. Mucho de lo que disfruté de Roadwarden fue su incognoscibilidad. Eres viajero en la península desde hace poco más de un mes, y eso lo refleja. No puedes solucionar todos los problemas, no puedes hacer felices a todos y no puedes saber todo lo que hay que saber. En lugar de eso, asimila todo lo que puedas, trata de mejorar un poco las cosas de las personas y te vas con un diario lleno de preguntas y recuerdos de los sentidos.